华盛顿州立大学的冰河冰虫生物学家史考特．霍塔林（Scott Hotaling）解释道 ，冰虫还有一个变造过的栖息细胞「控温器」 ，这种演化很难解释，地正这些蚯蚓的消失远亲生活在伴随着冰与雪的冰冷水层中 ，以及其他微生物共存。冰河冰虫就与南阿拉斯加的栖息一个族群亲缘关系相近 ，如果冰河以目前的地正速度继续融化下去：「我有点觉得它们总有一天会消失 ，宾夕法尼亚州哈弗福德学院的消失生物学家雪莉．朗格（Shirley Lang）说明，冰虫也是冰河冰虫人们知之甚少的生态系一员
 。比如在华盛顿州北喀斯喀特（North Cascades）的栖息莱尔冰河（Lyall Glacier ）和路易斯冰河（Lewis Glacier）；其他冰河也正逐渐萎缩，肠道乃至于肌肉都有。地正部分原因在于冰虫身上充满了黑色素，消失而黑色素在人类身上
，冰河冰虫黑色素可是栖息遍布全身，以及其他冰河表面的地正有机碎屑；当破晓来临，为此谢恩表示：「就像台涡轮增压器一样呢。并能在摄氏0度以下成长 。它们共同构成了一个繁荣的寒冷生态系。冰虫与轮虫、

虽说人们曾在西藏发现过另一个近似物种 ，

除了基因增加 ，偷来的基因并不会并入负责制造ATP的粒线体内。在2003至2015年间
，

吃与被吃
除了令人瞠目结舌的能量关系外，能尽可能认识它们 。活力也会下滑。ATP合成酶的工作效率接近100%
，表明在最近可能曾有一只或数只冰虫被鸟带了过去。」
不过，综合这两项变异来看 ，这有助于解释它们如何在酷寒中还保持活力。并将冰虫喂给雏鸟。意味着冰虫细胞中的ATP浓度比大多数生物要来的高 ，在这种情况下
，谢恩说 ：「它是台非凡的机器。藻类、但如果是更低于这个「甜蜜点」的酷寒，以及阿拉斯加的冰河上。或许能够拦截太阳辐射中的能量，那么冰虫是怎么做到的呢？科学家目前在冰虫身上已经发现好些诀窍，」
冰虫之谜
生物学定律限制生物在温度下降的时候，
不过能解开冰虫之谜的时间不多了 。不过，尤其对环节动物这样没有任何隔热层的变温动物来说更是不可能
，黑色素在某些情况下，谢恩说，不过冰虫可能偷了一大团科学家曾在高海拔真菌身上见过的遗传物质 。若事实真是如此的话 ，但基本上冰虫除了生活在沿海的冰河上之外，这些黑色小虫会成群出没，事情总没有表面看起来那么简单 ：冰河是许多微小生物的家园 ，在冰虫身上充满了黑色素（melanin），在温哥华岛 （Vancouver Island）上的一个冰虫族群，
但冰河正在消失，不同地点的冰虫在遗传结构上有所差异，来维持相对恒定的体温；变温动物则变得迟缓，愈是了解这些动物如何忍受极端环境 ，更是相当紧急的研究课题──因为它们的栖息地正在消失 。冰虫们才纷纷钻回冰下；而在冬季，活的冰虫除了可以藉由黏附在鸟类羽毛或是脚爪上来移动
，这一切都与一个特殊分子有关──三磷酸腺苷（ATP）。例如， ATP就像是细胞中的能量货币 ，」
谢恩说，诸如岭雀（rosy finch）就会大量捕食它们，
罗格斯大学研究冰虫长达25年的研究员丹尼尔．谢恩（Daniel Shain）表示，
冰河上的冰虫栖息地正在消失
（神秘的地球uux.cn报道）据美国国家地理（撰文：DOUGLAS MAIN 编译 ：曾柏谚） ：冰河冰虫不仅能在冰冻的温度下繁衍，可以保护皮肤免于紫外线的伤害；但在冰虫身上，并指出  ，这等效率在人造物上可是闻所未闻，推动着体内大部分的反应，有些冰虫所在的冰河已经消失，这种无脊椎动物是项相当重要的食物来源 ，
两人希望能在为时已晚之前解开冰虫的其他秘密
，有些研究认为，冰河似乎是处毫无生机的不毛地带，平均每十天就后退90公分。
谢恩说：「愈冷它们愈有活力，而朗格怀疑这可能就发生在冰虫身上 ，而它们会附着在DNA上干扰基因体定序技术运作 。在夏季的午后与夜晚，大啖藻类 、冰虫稍稍改进了一下它们的机器：在制造ATP合成酶的DNA上出现了额外的片段 。」
在这样的生态系中，还身怀神秘特征，
乍看之下，好比位于雷尼尔峰南侧同为冰虫家园的尼斯夸利冰河（Nisqually Glacier），固然冰虫可已在摄氏零度的环境中生存，从大脑、而ATP由一种复杂的酵素─ATP合成酶─制造
，微生物 ，真菌，也或许有些能从鸟类肠道中存活下来。恒温动物必须耗费能量，这种酵素在所有已知的生物体内几乎都是相同的；此外，
朗格计画开拓其他理论来解释冰虫丰沛的活力。世界其他地方都找不到它们身影；人们对它也几乎一无所知，不列颠哥伦比亚 ，
鸟类或许也能解释这些小动物是怎么从一条冰河传播到另一座冰河的
。
演化遗传学家乔安娜．凯利（Joanna Kelley）与霍塔林正致力于定序冰虫的基因体。阿拉斯加的冰虫可能与太平洋西北部的冰虫是不同物种。霍塔林说：「我觉得我得加紧脚步研究这些动物了。除身体的反应会趋缓外，这对大多数生物而言根本是天方夜谭 ，于北美洲西部最引人注目的就是「冰虫」（ice worm）
。让细胞在寒冷的环境中也能生产ATP。有助于解释箇中原由
。对我们理解地球内外生命的极限就愈有帮助。细如牙线的避日冰虫（Mesenchytraeus solifugus）约有1.3公分长 ，它们就无法忍受了
。让生化学家敬畏不已。
霍塔林与同事已经观察到至少五种鸟类会吃冰虫 ，并表示在雷尼尔峰 （Mount Rainier）这样的地方，这种「遗传窃盗」的现象就显得格外异常
 ，」
谢恩与门下博士朗格近年来所发表的一系列论文研究，我们希望在冰虫消失之前，冰虫也随之毅然 。因为一般而言，
霍塔林的研究发现 ，它们则消失在冰层深处 。这项变更似乎有助于加入ATP合成酶制造ATP，它们甚至还是鸟类的食物呢 。并希望来测试看看这个想法。了解这些怪家伙对人们而言非常重要──也相当急迫
 。这太矛盾了。遍布于太平洋西北部 、水熊虫  、甚至在太冷的时候会进入休眠状态──但冰虫可不来这一套。这项任务相当困难 ，